A Igreja Católica tem um novo líder. O cardeal Robert Prevost, de nacionalidade americana, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o 267º Papa da história da Igreja. Em um momento considerado histórico, Prevost se torna o primeiro norte-americano a assumir o trono de São Pedro e adotará o nome de Leão XIV.
A confirmação veio por meio do tradicional anúncio feito pelo cardeal protodiácono, Dominique Mamberti, da sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano, com a célebre frase em latim: “Habemus Papam!” (“Temos um Papa!”).
A fumaça branca que sinaliza a eleição foi vista às 13h08 (horário de Brasília), indicando que a decisão foi tomada após quatro escrutínios — um processo relativamente ágil, refletindo o possível consenso entre os cardeais reunidos em conclave na Capela Sistina.
Quem é Leão XIV?
Natural dos Estados Unidos, Robert Prevost, de 69 anos, era prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos órgãos mais importantes da Cúria Romana. Com sólida formação teológica e ampla experiência pastoral e administrativa, ele vinha sendo cotado como um dos favoritos à sucessão papal desde a renúncia do Papa Francisco, ocorrida no início deste ano.
Sua escolha simboliza uma abertura ainda maior da Igreja a diferentes regiões do mundo, especialmente ao continente americano, que concentra uma parcela significativa dos católicos globais. Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost remete à tradição papal do século XIX, quando Leão XIII ficou marcado por suas encíclicas sociais e pelo diálogo com o mundo moderno.
Desafios à frente
Leão XIV assume a liderança da Igreja Católica em um cenário de grandes desafios: queda no número de fiéis em diversos países, necessidade de maior transparência e reformas internas, além de questões sensíveis como o papel das mulheres na Igreja, a inclusão de minorias e o combate à crise de abusos.
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